Bệnh tay chân miệng là bệnh nhiễm vi rút cấp tính do các loại vi rút đường ruột gây ra. Bệnh thường gặp ở trẻ nhỏ, nhiều nhất ở trẻ dưới 5 tuổi, và có khả năng gây thành dịch lớn.

Bệnh tay chân miệng lây truyền qua đường tiêu hóa, qua tiếp xúc trực tiếp với dịch mũi, họng, nước bọt, chất dịch từ mụn nước hoặc phân của người bị nhiễm bệnh. Bệnh lây truyền mạnh nhất trong tuần đầu khi phát bệnh và có thể kéo dài vài tuần sau đó.

Dấu hiệu đặc trưng của bệnh là sốt, đau họng, tổn thương niêm mạc miệng và da chủ yếu ở dạng phỏng nước thường thấy ở lòng bàn tay, lòng bàn chân, đầu gối, mông. Hầu hết các ca bệnh đều diễn biến nhẹ. Tuy nhiên, một số trường hợp,bệnh có thể diễn biến nặng, gây biến chứng nguy hiểm như viêm não- màng não, viêm cơ tim, phù phổi cấp dẫn tới tử vong nếu không được phát hiện sớm và xử lý kịp thời.

Hiện nay, chưa có vắc xin phòng bệnh tay chân miệng, nguy cơ lây nhiễm bệnh có thể được giảm thiểu bằng việc thực hiện tốt vệ sinh cá nhân và chăm sóc y tế kịp thời cho những trẻ em bị bệnh.

Để chủ động phòng chống bệnh tay chân miệng, Ngành Y tế khuyến cáo người dân và cộng đồng thực hiện các biện pháp sau:

Cả người lớn và trẻ em rửa tay thường xuyên bằng xà phòng dưới vòi nước chảy nhiều lần trong ngày, đặc biệt trước khi chế biến thức ăn, trước khi ăn hay cho trẻ ăn, trước khi bế ẵm trẻ, sau khi đi vệ sinh, sau khi thay tã và làm vệ sinh cho trẻ.

Thức ăn cho trẻ cần đảm bảo đủ chất dinh dưỡng; ăn chín, uống chín; vật dụng ăn uống phải đảm bảo được rửa sạch sẽ trước khi sử dụng tốt nhất là ngâm tráng nước sôi; sử dụng nước sạch trong sinh hoạt hằng ngày; không mớm thức ăn cho trẻ; không cho trẻ ăn bốc, mút tay, ngậm mút đồ chơi; không cho trẻ dùng chung khăn ăn, khăn tay, vật dụng ăn uống như cốc, bát, đĩa, thìa, đồ chơi chưa được khử trùng.

Hộ gia đình, nhà trẻ mẫu giáo, các hộ trông trẻ tại nhà cần thường xuyên lau sạch các bề mặt, vật dụng tiếp xúc hằng ngày như đồ chơi, dụng cụ học tập, tay nắm cửa, tay vịn cầu thang, mặt bàn, ghế, sàn nhà bằng xà phòng hoặc các chất tẩy rửa thông thường. Người dân sử dụng nhà tiêu hợp vệ sinh; phân, chất thải của trẻ phải được thu gom, xử lý và đổ vào nhà tiêu hợp vệ sinh.

Đặc biệt, trẻ em phải được thường xuyên theo dõi sức khỏe, trẻ bị bệnh phải được cách ly ít nhất là 10 ngày kể từ khi khởi bệnh, không cho trẻ có biểu hiện bệnh đến lớp và chơi với các trẻ khác.

Khi trẻ có dấu hiệu nghi ngờ như sốt, đau họng, tổn thương niêm mạc miệng, lợi, lưỡi, da…xuất hiện phỏng nước ở lòng bàn tay, lòng bàn chân, đầu gối, mông cần đưa ngay trẻ đến cơ sở y tế gần nhất để được khám, tư vấn và điều trị kịp thời.